Hvor kan man lytte til »Det lykkelige Arabien« som lydbog?

I 1761 sender kong Frederik V en gruppe videnskabsmænd og en tjener mod Mellemøsten og Den arabiske halvø. Målet er at kortlægge ukendt natur, fremmede kulturer og kristendommens hellige steder.

Men ekspeditionen byder ikke kun på møder med fjerne egne. Undervejs opstår der bitre intriger og voldsomt slid på relationerne mellem de udvalgte lærde. Blandt eliten af videnskabsfolk befinder sig også den unge landmåler og astronom Carsten Niebuhr, som oprindeligt kommer fra en beskeden landsby i Sønderjylland. Thorkild Hansen skildrer en dramatisk syvårig færd i 1700-tallet, indtalt af Peter Bollerslev.